In Middelharnis, op Goeree-Overflakkee, staat NEDLAB, een gespecialiseerd chemisch laboratorium. Hier voert het team niet alleen standaard analyses uit, maar pakt het ook complexe chemische vraagstukken aan. Onder leiding van Frank-Maarten Gribnau, die bijna twee jaar directeur en eigenaar is, verwerkt het bedrijf dagelijks grote hoeveelheden vertrouwelijke data van klanten, ziekenhuizen en leveranciers. De vraag hoe veilig die data precies wordt bewaard en gedeeld, werd daarmee steeds relevanter.

Daarom besloot NEDLAB mee te doen aan onze activiteiten. Via Digiwerkplaats Rijnmond deed NEDLAB mee aan een hackathon bij het Techniek College Rotterdam, waar studenten een securityscan uitvoerden. De resultaten leverden verrassende inzichten op en zetten het bedrijf hernieuwd aan het denken over cybersecurity.

Een frisse blik op veiligheid

“Normaal gesproken werken we voor opdrachten of stages samen met mbo-studenten, maar dan vooral van een chemische opleiding,” vertelt Gribnau. “Bij deze hackathon keken studenten juist naar onze digitale veiligheid. We hadden vooraf niet echt verwachtingen, maar dachten eigenlijk dat we het goed op orde hadden. Toch kwamen er vraagtekens naar boven.”

Een van de belangrijkste inzichten was dat veel zaken wel geregeld waren, maar niet altijd direct aantoonbaar. “Als iemand vroeg: ‘Kun je laten zien hoe dit beveiligd is?’, moesten we soms eerst ons IT-bedrijf bellen,” legt hij uit. “Alles stond keurig in contracten, maar inzichtelijk maken bleek lastiger dan gedacht.”

Daarnaast kwamen er praktische tips uit het adviesrapport die meteen toepasbaar waren. “Een simpele maar effectieve tip was: vergrendel je computer als je even van je bureau loopt. We werken met veel vertrouwelijke informatie en dat soort kleine maatregelen helpen enorm.”

Vervolg met Hogeschool Inholland

De positieve ervaring smaakte naar meer. Inmiddels doet NEDLAB mee aan een vervolgtraject over online veiligheid van derde partijen, dit keer in samenwerking met Hogeschool Inholland. Studenten onderzoeken daarbij hoe veilig de samenwerking met leveranciers en externe partners is.

“Een half jaar geleden had ik misschien luchtiger geantwoord op vragen over cybersecurity,” zegt Gribnau. “Maar toen recent een groot laboratorium gehackt werd en op het journaal kwam, besef je hoe dichtbij het kan komen. Wij verwerken dagelijks gevoelige data, en je wilt gewoon zekerweten dat alles goed beveiligd is.”

Met het nieuwe traject wil NEDLAB vooral een ‘helikopterview’ krijgen: hoe is de digitale veiligheid geregeld, en waar kan het beter?

Leren van de volgende generatie

De samenwerking met studenten ziet Gribnau als een waardevolle wisselwerking.

“Het mooie is dat studenten met een frisse blik kijken. Ze zien dingen die wij in de dagelijkse praktijk soms over het hoofd zien. Ze zijn opgegroeid in een digitale wereld en komen daarom met nieuwe ideeën en een andere manier van denken met meer focus op technologie en data. Daar leren wij als bedrijf ook weer van,” zegt hij.

Voor NEDLAB heeft de samenwerking met de Digiwerkplaats Rijnmond zo geleid tot verbeteringen én een bredere bewustwording van digitale veiligheid.

‍